目前，橡皮擦的原理主要是，橡皮擦是由聚氯乙烯树脂以及软化树脂的塑化剂制作而成；而聚氯乙烯树脂能够有效的去除纤维，即铅笔写的笔记，但圆珠笔和碳朱笔的字迹将无法通过橡皮擦擦除。

同时，橡皮擦的成分以天然橡胶、合成橡胶或聚氯乙烯为主，此外还会添加植物油、硫磺、浮石粉等调整它的软硬程度；橡皮擦的成分配方会按橡皮的不同用途而作调整，比如植物油等软化剂的比例增加，橡皮擦就会变得更软。

相反，如果硫磺的比例增加，橡皮则会变得更硬；若同时增加浮石粉的比例，橡皮就变得又硬又粗涩，而且磨擦性更高。

另外，不同企业还会加入着色剂或者安定剂等材料，让橡皮擦变的五颜六色。