配方奶喝到3岁左右即可；有经济条件的家庭配方奶可以喝到4岁也是可以的，传统的母乳喂养是为了让宝宝提高抗感染能力，以及提高免疫力，减少疾病的发生；而配方奶能满足婴儿的其它营养需要，是在普通奶粉的基础上加以调配的奶制品。

同时，配方奶为了满足婴儿的营养需要，在奶粉中加入各种营养成分，以达到接近母乳的效果；与普通奶粉相比，奶粉在配方中去除了部分酪蛋白，增加了乳清蛋白；去除了大部分饱和脂肪酸，加入了植物油，从而增加了不饱和脂肪酸。

配方奶粉中还加入了乳糖，含糖量接近人乳，降低矿物质含量，减轻婴幼儿肾脏负担；还添加了微量元素、维生素、某些氨基酸或其他成分，使之更接近人乳；它的出现给那些不能母乳喂养的家庭，提供了极大地方便。